每当谈及猫咪的营养问题时，「牛磺酸」一定会成为话题，但你真的知道什么是「牛磺酸」吗？它又为什么这么重要？
牛磺酸首次被得到重视
时间回到年的美国，当时美国国内有成千上万只猫和狗突然死于一种扩张性心肌病的心脏病，同时很多吃狗粮的猫患上了失明症状。最终，在80年代的时候，研究人员发现原因是猫咪体内缺乏一种叫做牛磺酸的氨基酸。
牛磺酸(Taurine)，又称为“牛胆素”，蛋白质中的一种氨基酸(AminoAcid)，牛磺酸是猫咪的必需品，但猫咪却完全无法自行在体内合成牛磺酸，只能%从肉类食物中获取，而在谷物中却完全没有发现牛磺酸。牛磺酸的缺乏会导致猫咪失明和心脏疾病，因为狗可以通过自身合成牛磺酸，所以狗粮中并不含有牛磺酸。
为什么牛磺酸对猫如此重要？
猫与其他肉食、草食、杂食性动物最大的不同，猫无法自行从其他胺基酸（例如甲硫胺酸、半胱胺酸），自行合成身体所需的牛磺酸。很多动物可以利用甘胺酸或牛磺酸，来转化胆汁酸；但是猫只能利用牛磺酸。
就是因为猫咪无法自行合成牛磺酸，只能消费牛磺酸来转化胆汁酸，所以猫咪对于食物中的牛磺酸需求是非常大的。
哪些肉类中牛磺酸含量多？
牛磺酸主要来自于动物的肌肉组织或内脏器官，像是心脏、肾脏、或是海鲜的肝脏。牛磺酸含量多寡取决于动物肌肉的强韧程度，肌肉越强大密度含量越集中。因此，动物腿部肌肉的牛磺酸含量远大于胸部肌肉。另外，心脏则是器官中肌肉最强壮的部位，因此心脏的牛磺酸含量最高（因为心脏是体内最卖力工作的部位）。甲壳类动物（像蚌或是蛤蜊）也含有非常丰富的牛磺酸，因它们在海里需要非常「卖力」地过滤海水。
牛磺酸缺乏会导致什么？
若猫咪缺乏牛磺酸将在两年内导致视网膜退化、瞳孔扩张、进而全盲，之后也开始出现心脏、肝脏等问题，等到这个时候才想到要替猫咪补充牛磺酸，已经来不及了。
到了20世纪，牛磺酸缺乏症也被视为与心脏、肝脏疾病有所相关，正因为猫咪没有足够的牛磺酸，使心脏肌肉无法正常收缩，最终导致充血性心脏衰竭。
简单而言，牛磺酸对猫咪健康影响甚钜，一旦猫咪体内的牛磺酸有所不足，就有可能引发下列的疾病：
１．视网膜退化(FCRD)：视力衰退、可能全盲
２．扩张型心肌症（DCM）：心脏肌肉无法正常收缩，导致心脏衰竭
３．消化疾病：胆汁无法顺利分泌，营养无法顺利吸收，因此消化困难
４．母猫生殖功能衰竭：生出不健康的小幼猫、甚至不孕
５．幼猫发展迟缓：牛磺酸在维持脑部运作及发展方面扮演着重要的角色，也能帮助电解质（钾、钠、钙、镁）进出细胞，加强脑部的机能，同时有助于降低脑内麸胺酸的水平，保护脑部。如果小幼猫缺乏足够的牛磺酸，将会对未来的成长有很大的杀伤力
６．免疫功能失调：牛磺酸可以保护猫咪的肠胃、肝脏，增强抵抗力；缺乏牛磺酸的猫咪会使免疫机能下降，容易感冒生病
扩张性心肌病
牛磺酸的特性-水溶性
牛磺酸为水溶性营养素，需要依靠肾脏代谢，因此不会在猫咪体内停留太久时间。由于牛磺酸高度水溶性的特质，当食物解冻时，「水分流失」就会造成牛磺酸流失。举例来说：当你买了一大包生肉/内脏/骨头产品，回家解冻后一定会看到许多血水，其实血水内含了大量的牛磺酸，如果你扔掉了血水，你也扔掉了大量的牛磺酸。
为了减少牛磺酸流失，我们需尽可能地保存食物肉品中的含水量。举例来说：当你烹煮肉类时，请尽可能的减少肉类的出水量，这样有助于肉汁回吸至肉品本身当中。一般烹蒸食物并不会流失胺基酸，而是会滤吸出牛磺酸到水分形式的肉汁当中。
牛磺酸会不会补充过量？
猫咪几乎不会由于牛磺酸过量而有任何不良反应，因为它们没有能力储存这种特别的氨基酸，更不会储存到它们的脂肪或者其它脂肪组织里。如果过量喂食，猫咪自己身体会把多余的牛磺酸排出体外。
如果主人喜欢自制鲜食给猫咪食用，建议以蒸的方式代替水煮，好保持食物中的牛磺酸营养素。
当然如果没有太多时间给猫主子准备食物，额外补充牛磺酸也是非常有必要，其实牛黄酸的价格并不高，圈主今天为大家推荐的是维斯康天然植素牛磺酸颗粒，该产品每克中牛磺酸含量高达40毫克。每天几粒就能轻松防止因牛磺酸缺乏导致的各种疾病
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