有种说法是，糖尿病本身不可怕，可怕的是糖尿病并发症，尤其是慢性并发症——包括视觉丧失或失明、肾脏损伤或肾功能衰竭、神经痛或神经损伤、心脏和血管疾患、高血压、牙科疾患、糖尿病手病和糖尿病脚病等。
糖尿病慢性并发症的可怕在于，不仅至少30%～40%的患者会在患糖尿病后10年左右发生一种并发症，而且由于高血糖造成的脏器损害在症状发生前就已开始，并发症一旦显现就很难用药物来逆转病情发展。
预防、早发现、早治疗，是对付糖尿病慢性并发症的关键所在。
男性糖尿病患者罹患心衰的机率是健康人的2.4倍，而女性则高达5倍。
造成这种可怕情况的关键因素之一就是一种糖尿病慢性并发症——糖尿病性心肌病——糖尿病患者特有的的心室功能障碍疾病。
棘手的是，虽然约12%的糖尿病病人会患上糖尿病性心肌病，并很可能因此导致心衰；但由于缺乏有效和明确的诊断方法，以至于要病人出现心衰症状之后，医生才有可能确诊。
和其它糖尿病慢性并发症不同，心脏这种核心器官——你可以换假牙，可以透析换肾，甚至可以不要手脚——出了事，分分钟都是等不起的。对付糖尿病性心肌病，预防真正是王道。
“小洞不补，大洞吃苦”、“千里之堤溃于蚁穴”的各种大道理大家都知道，不过问题在于，怎么去预防——小洞在哪里？蚁穴怎么挖？
目前的研究认为，导致糖尿病性心肌病的主要因素有如下几个：
心肌细胞内钙调节机制受损
心肌线粒体功能障碍，过量活性自由基
心肌细胞代谢异常，有毒脂质积聚
糖基化终产物积累并在心肌细胞积聚
在这些因素综合作用之下，心肌细胞会受损以至于死亡，导致心脏舒张功能障碍并最终功能衰竭。
这四个致病因素究其根源，都和高血糖导致的氧化应激有关。因此，为预防糖尿病性心肌病，除了维持血糖在正常水平外，若能再尽量消除氧化应激，让心脏细胞有一个健康的环境，那将是极好的。
令人高兴的是，西兰花芽的有效活性物质莱菔硫烷除了已经临床验证能有效降低血糖外，貌似还能保护心肌。
在年的一篇论文中(点击阅读原文)，美国Louisville大学的研究者发现：给糖尿病小鼠连续三个月服用莱菔硫烷，能显著地预防糖尿病引起的心脏病变。下面是从中摘取的一些研究结果。
防止心肌肥大
心肌变得肥大可不一定是件好事，更多时候是因为心肌细胞在恶劣环境下努力挣扎自救的结果。高血糖的一个后果就是心肌肥大，尤其是左心室，最终会导致心衰。
上图清楚地显示，糖尿病小鼠的心肌细胞，显著地比健康小鼠的要“肥胖”，横截面积增大了约%。
但如果糖尿病小鼠吃的的饲料中添加有莱菔硫烷(相当于0.5毫克/每公斤体重)的话，就大不一样了：
可见吃添加莱菔硫烷的饲料三个月，对健康小鼠的心肌没有什么影响，但糖尿病小鼠的心肌细胞形态看起来就健康了很多，横截面积只增大了约30%。
减少糖基化终末产物
晚期糖基化终末产物(AGEs)是体内过量的糖和氨基酸、脂类、蛋白质、核酸等结合产生的稳定的共价化合物。这种细胞“垃圾”需要及时被清除掉，否则就会和细胞结合并造成破坏，加速人体衰老和导致多种慢性疾病的发生。
上图显示，糖尿病小鼠的心肌细胞中，确实比健康小鼠的有更多的AGEs(图中的红点)，约16倍。
但在莱菔硫烷帮助下：
不仅糖尿病小鼠的心肌细胞中的AGEs显著减少，连健康小鼠的AGEs似乎也有所减少。
减缓心肌纤维化
当心肌中胶原蛋白浓度显著升高，或者胶原蛋白成分发生改变时，胶原纤维就会过量积聚，导致心肌出现纤维化。心肌纤维化是多种心血管疾病发展到终末阶段的必然过程，与心律失常、心功能障碍甚至心原性猝死密切相关。
上图显示，糖尿病小鼠的心肌细胞纤维化相当严重(图中的红色斑点)
但在莱菔硫烷帮助下：
糖尿病小鼠的心肌细胞纤维化显著减轻。
减弱心肌炎症
在高血糖情况下，身体会制造过量的炎症因子，不分青红皂白胡乱攻击，从而伤害正常的细胞。
上图显示，糖尿病小鼠的心肌细胞中有相当高的炎症因子TNF-a(图中颜色的深浅)，是正常水平的3倍。
但在莱菔硫烷帮助下：
糖尿病小鼠心肌细胞中的TNF-a因子水平显著降低，只比正常水平高约30%倍。事实上，健康小鼠心肌中的TNF-a因子水平也略有降低。
脑洞
年发表的西兰花芽制品有效治疗糖尿病临床研究引发了不小的轰动，如果再有临床研究证实西兰花芽制品同时也能有效预防糖尿病性心肌病，那么西兰花芽制品可就真是一种天赐的绿色降糖药了！
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